Az éghajlatot alapvetően a földfelszínre jutó napsugárzás alakítja. Budapest-Pestszentlőricen átlagosan 1950 óra a tényleges évi napfénytartam, ami a fele sincs a csillagászatilag lehetséges értéknek. 2003-ban az átlag 116 %-ában, 2270 órán át sütött a nap. A napsütéses órák számának havi értékeit mutatja be a 3.ábra. Január, július és október kivételével átlag feletti mennyiségű napsütésben volt részünk. A sokévi menet maximuma júliusban van, 2003-ban viszont a júliusnál három naposabb hónap is volt.

Hazánk területén a napfénytartam éves összege átlagosan 1750 és 2050 óra között változik. 2003-ban a 2050 óránál szinte mindenütt többet mértek. Általában a Dél-Alföldön és Baranyában éri el a maximumát a napfénytartam, míg minimuma az Alpokalján és az ország északkeleti részén van. A napsütéses órák számának 2003. évi eloszlását mutatja a 5. ábra. A legnaposabb területek a Körös-vidéken és a Dunántúl északkeleti felében voltak, míg a legalacsonyabb értékeket az északkeleti határ mentén mérték.